Z
Get in touchİletişime geç
Product-focused CEOÜrün odaklı CEO• Tech leaderTeknoloji lideri• Social entrepreneurSosyal girişimci• 20M+ downloads20M+ indirme

Building products 20 million kids grow up with. 20 milyon çocuğun büyüdüğü ürünler kuruyorum.

I'm Zafer Elcik. Co-founder and CEO of Otsimo for ten years, co-founder of Basil, a social startup serving healthy food from local producers, which I helped grow to five eco-friendly restaurants and exit in 2026. A METU computer engineer who started by writing a game for his brother and never really stopped shipping. Ashoka Fellow, Obama Foundation Leader, based in Ankara. Ben Zafer Elcik. On yıldır Otsimo'nun kurucu ortağı ve CEO'suyum; yerel üreticiden aldığı malzemeyle sağlıklı yemek yapan, beş çevreci şubeye büyütüp 2026'da exit ettiğimiz sosyal girişim Basil'in de kurucu ortağıyım. Kardeşi için oyun yazarak başlayan ve üretmeyi hiç bırakmayan bir ODTÜ bilgisayar mühendisiyim. Ashoka Fellow, Obama Foundation Leader, Ankara'da yaşıyorum.

Write to meBana yaz LinkedIn
Featured and recognized byÖne çıkaran ve tanıyan kurumlar

Four hats. One job.Dört şapka. Tek iş.

My brother Alper was diagnosed with severe autism at two. I was ten. Ten years later I was a computer engineering student at METU, writing a colour game so he could learn. Everything since has been the same job wearing different hats: building things people actually need, and making sure they reach them. Kardeşim Alper iki yaşındayken ağır otizm tanısı aldı; ben on yaşındaydım. On yıl sonra ODTÜ'de bilgisayar mühendisliği öğrencisiydim ve öğrenebilsin diye ona bir renk oyunu yazıyordum. O günden beri yaptığım her şey, farklı şapkalarla aynı iş: insanların gerçekten ihtiyaç duyduğu şeyleri kurmak ve onlara ulaştığından emin olmak.

01
CEO

Company builderŞirket kurucu

Two companies from zero. Otsimo: a dorm-room project turned global kids' studio in Ankara, with a national programme alongside Turkey's Ministry of Education and co-productions with the biggest names in kids' media. Basil: a social startup that bought only from local producers, cooked fresh every day and built eco-friendly stores; grown to five restaurants and handed over in a 2026 exit. Sıfırdan iki şirket. Otsimo: bir yurt odası projesinden Ankara'da küresel bir çocuk stüdyosuna; Milli Eğitim Bakanlığı ile ulusal bir program ve çocuk medyasının en büyük isimleriyle ortak yapımlar. Basil: yalnızca yerel üreticiden alan, her gün taze hazırlayan ve çevreci mağazalar kuran bir sosyal girişim; beş restorana büyüdü, 2026'da exit ile devredildi.

02
ProductÜrün

Product-focused CEOÜrün odaklı CEO

I never had a CPO title; I ran product myself, in both companies. Research with families and therapists, playtests with two-year-olds, metrics, monetization without dark patterns. At Basil the product was a bowl, a queue and a digital ordering flow. Same discipline: start with one person, design for millions. Hiç CPO unvanım olmadı; iki şirkette de ürünü kendim yönettim. Ailelerle ve terapistlerle araştırma, iki yaşındakilerle playtest, metrikler, karanlık desensiz gelir modeli. Basil'de ürün bir kase, bir sıra ve bir dijital sipariş akışıydı. Aynı disiplin: tek bir insanla başla, milyonlar için tasarla.

03
Tech leaderTeknoloji lideri

Engineer at heartÖzünde mühendis

METU computer science. Wrote the first Otsimo builds with my co-founder, then grew the engineering, game and data teams behind them: Unity, iOS, Android, an open-source AAC, speech recognition, and the analytics that tell us what a child actually learned. ODTÜ bilgisayar bilimleri. İlk Otsimo sürümlerini kurucu ortağımla yazdım, sonra arkasındaki mühendislik, oyun ve veri ekiplerini büyüttüm: Unity, iOS, Android, açık kaynak bir AAC, konuşma tanıma ve bir çocuğun gerçekten ne öğrendiğini söyleyen analitik.

04
Social entrepreneurSosyal girişimci

Impact, measuredÖlçülen etki

Ashoka Fellow since 2018, Obama Foundation Leader, Founders Pledge member since 2017. Once a scholarship fellow of the Turkish Entrepreneurship Foundation, now on its Board of Trustees. I care about impact you can count, and about the next generation of founders from Turkey. 2018'den beri Ashoka Fellow, Obama Foundation Leader, 2017'den beri Founders Pledge üyesi. Bir zamanlar Girişimcilik Vakfı'nın burslu fellow'uydum, şimdi Mütevelli Heyeti'ndeyim. Sayılabilen etkiyi ve Türkiye'den çıkacak yeni nesil kurucuları önemsiyorum.

Experience.Deneyim.

The CV version. Two companies, one exit, a board seat, and the jobs that came before.CV hali. İki şirket, bir exit, bir kurul üyeliği ve öncesindeki işler.

Full profile on LinkedInLinkedIn'de tam profil
2016 · nowbugün
Co-founder & CEO · Otsimo Ankara. Game-based special education, speech therapy and AAC for children with autism and other needs, plus co-productions for the world's leading kids' studios. Grew it from two students to a global team; products built and co-built here have been downloaded 20M+ times in 230+ countries and regions. I lead company, product and technology. Ankara. Otizmli ve farklı gereksinimli çocuklar için oyun tabanlı özel eğitim, konuşma terapisi ve AAC; ayrıca dünyanın önde gelen çocuk stüdyoları için ortak yapımlar. İki öğrenciden küresel bir ekibe büyüttüm; burada üretilen ve ortak üretilen ürünler 230'dan fazla ülke ve bölgede 20M+ kez indirildi. Şirketi, ürünü ve teknolojiyi yönetiyorum.
CEOProductÜrünEngineeringMühendislikPartnershipsOrtaklıklar
2025 · nowbugün
Board of Trustees · Turkish Entrepreneurship FoundationMütevelli Heyeti Üyesi · Girişimcilik Vakfı One of 40 fellows chosen from 30,000 applicants in 2015; now on the board, helping pick and back the next generation of founders from Turkey. 2015'te 30.000 başvuru arasından seçilen 40 fellow'dan biriydim; şimdi mütevelli heyetinde, Türkiye'den çıkacak yeni nesil kurucuları seçmeye ve desteklemeye yardım ediyorum.
2022 · 2026
Co-founder & Chairman · Basil Ankara. A social startup in food, founded with Sercan Değirmenci and Hüseyin Helvacı: healthy bowls and wraps made fresh daily from local producers only, served in eco-friendly stores. Grew from one shop to five locations; I worked on brand, strategy, operations design, customer experience, supply chain and the digital ordering stack. In August 2026 the founding team exited and handed the business to PET Holding. Ankara. Sercan Değirmenci ve Hüseyin Helvacı ile kurduğumuz, yemek alanında bir sosyal girişim: yalnızca yerel üreticiden alınan malzemeyle her gün taze hazırlanan sağlıklı kaseler ve dürümler, çevreci mağazalarda. Tek dükkândan beş şubeye büyüdü; marka, strateji, operasyon tasarımı, müşteri deneyimi, tedarik zinciri ve dijital sipariş altyapısı üzerinde çalıştım. Ağustos 2026'da kurucu ekip exit ederek işi PET Holding'e devretti.
Exit · 20265 locations5 şubeSocial startupSosyal girişim

Selected workSeçilmiş işler

Product and leadership on all of them; code on more than I'd admit.Hepsinde ürün ve liderlik; itiraf edeceğimden fazlasında kod.

Otsimo Special EducationGame-based learning for autism, Down syndrome and learning differences. Featured worldwide by Apple as the best autism app.Otizm, Down sendromu ve öğrenme farklılıkları için oyun tabanlı öğrenme. Apple tarafından dünya çapında en iyi otizm uygulaması olarak öne çıkarıldı.
iOS · Android2016 →
Otsimo Speech TherapyVideo modeling and speech recognition for kids with speech delay and apraxia, built with speech-language pathologists.Konuşma gecikmesi ve apraksili çocuklar için dil ve konuşma terapistleriyle geliştirilen video modelleme ve konuşma tanıma.
iOS · Android2018 →
Otsimo AAC · Tap and TalkA free, open-source communication board for non-verbal children, launched with 1,700+ cards in multiple languages.Konuşmayan çocuklar için ücretsiz, açık kaynaklı bir iletişim aracı; birden çok dilde 1.700'den fazla kartla yayınlandı.
FreeÜcretsiz2021
İçimdeki HazineTechnology partner of a national programme with Turkey's Ministry of National Education and Turkcell: started in 11 classrooms across 10 provinces, grew to 21 special-education classrooms.Milli Eğitim Bakanlığı ve Turkcell ile ulusal programın teknoloji ortağı: 10 ilde 11 sınıfla başladı, 21 özel eğitim sınıfına büyüdü.
Türkiye2019 →
Sago Mini First WordsEarly-speech app for under-fives, co-developed with the Sago Mini studio. 2023 Apple Design Awards finalist in Social Impact.Sago Mini stüdyosuyla birlikte geliştirilen, beş yaş altı için erken konuşma uygulaması. 2023 Apple Design Awards Social Impact finalisti.
ADA Finalist2022
Crayon ClubColoring for ages 2 to 7 with PAW Patrol, Gabby's Dollhouse and our own characters; no text, no voiceover. Built by our team with Piknik's distribution: one million downloads in five months.PAW Patrol, Gabby's Dollhouse ve kendi karakterlerimizle 2-7 yaş boyama; metin yok, seslendirme yok. Ekibimiz Piknik'in dağıtımıyla yayınladı: beş ayda bir milyon indirme.
Unity1M · 5 monthsay
BasilA social startup in food: healthy bowls and wraps made fresh daily from local producers only, in eco-friendly stores. Scaled to five locations in Ankara; exited to PET Holding in 2026.Yemek alanında bir sosyal girişim: yalnızca yerel üreticiden alınan malzemeyle her gün taze hazırlanan sağlıklı kaseler ve dürümler, çevreci mağazalarda. Ankara'da beş şubeye ölçeklendi; 2026'da PET Holding'e exit.
Exit2022 · 2026

Recognition along the way.Ödüller ve tanınırlık.

Fellowships, boards and awards. The people behind these opened more doors than the trophies did.Fellowship'ler, kurullar ve ödüller. Arkalarındaki insanlar, kupalardan daha çok kapı açtı.

PersonalKişisel

Ashoka FellowYoungest fellow in Europe, the Middle East & Africa at the timeSeçildiğinde Avrupa, Orta Doğu ve Afrika'nın en genç fellow'u2018
Obama Foundation Leader · Europe2022
Board of Trustees · Turkish Entrepreneurship FoundationMütevelli Heyeti Üyesi · Girişimcilik Vakfı2025
Ten Outstanding Young Persons of Turkey · JCITürkiye'nin On Başarılı Genci · JCI2017
Founders Pledge memberüyesi2017 →

With OtsimoOtsimo ile

Apple Design Awards · Finalist, Social Impact (Sago Mini First Words)Finalist, Social Impact (Sago Mini First Words)2023
App Store · featured worldwide as the best autism appdünya çapında en iyi otizm uygulaması olarak öne çıkarıldıApple
MIT Solve · Equitable Classrooms Solver2021
HundrED Global Collection2020 · 21 · 22
EO GSEA · Chairman Award, Frankfurt2017
1st place · TÜSİAD Bu Gençlikte İş VarBirincilik · TÜSİAD Bu Gençlikte İş Var2016
Global Social Venture Competition · Global Finalist, first team from TurkeyGlobal Finalist, Türkiye'den ilk ekip2016

Talks, writing & press.Konuşmalar, yazılar, basın.

I write for Harvard Business Review Türkiye and talk about democratizing education, product for kids and building from Ankara. Three TEDx talks so far. Invitations welcome.Harvard Business Review Türkiye'de yazıyorum; eğitimin demokratikleşmesi, çocuklar için ürün ve Ankara'dan kurmak üzerine konuşuyorum. Şimdiye kadar üç TEDx. Davetlere açığım.

ColumnsYazılarHarvard Business Review TürkiyeAuthor. Pieces on inclusive education, sustainable social enterprises, empathy at work and why to join a startupYazar. Kapsayıcı eğitim, sürdürülebilir sosyal girişimler, iş hayatında empati ve neden startup'ta çalışmalı üzerine yazılarHBR BBCHow brotherly love led to an app to help thousands of autistic childrenBBC News & People Fixing the World2019 TEDxDemokratik Eğitim İçin Ses OlunTEDxBahçeşehirUniversity · one of three TEDx talksüç TEDx konuşmasından biri2017 ArticleYazıWhy do we need better diagnostics for ASD?SEN Magazine (UK)2022 InterviewTackling Learning Disorders With TechnologyHackerNoon2021 PaperMakaleAAC System Utilization Data of Turkish Children with AutismEducational Technology Theory and Practice2019 Interview5 Q's for Zafer Elcik, Co-Founder of OtsimoCenter for Data Innovation2018

Let's build something that matters.Anlamlı bir şey kuralım.

Say helloMerhaba de